Pour préparer cet article, je me suis basée sur mes recherches en tant que future maman confrontée à l'éventualité d'une césarienne programmée, mais aussi sur la « réputation » de la césarienne dans l'opinion publique et son évolution.

C'est un « article fleuve », mais j'ai préféré le garder tel quel et ne pas le diviser en parties car c'est une réflexion qui a une structure logique et qui forme un tout. J'espère que vous ne décrocherez pas trop vite ;) Les liens utiles se trouvent à la fin.

Accoucher par césarienne n'est pas la « norme ». Accoucher par césarienne est un acte qui résulte d'une décision humaine, alors que l'accouchement par voie basse est le fait de la nature. Par conséquent, c'est une façon de mettre son enfant au monde qui surprend, angoisse et déçoit bon nombre de femmes y étant confrontées.

Pourtant, environ une naissance sur cinq en France se déroule par césarienne : ce n'est pas rien ! D'où la nécessité d'être bien informée sur cette pratique et de se préparer à cette éventualité pendant la grossesse.

Je n'aborderai pas le sujet de façon totalement neutre, puisque je suis moi-même à la fin d'une grossesse qui risque de se solder par une césarienne programmée. J'ai fait des recherches sur le sujet parce que c'est quelque chose qui m'angoisse. J'essaierai donc de faire la part des choses entre l'aspect « intime » de cette expérience et une documentation qui soit utile aux autres femmes enceintes - ou non, d'ailleurs - qui liront ce billet.

• Une réalité minimisée

Je pense pouvoir parler au nom de toutes les futures mamans en disant que quand on est enceinte et que l'on projette son accouchement, on pense rarement à la césarienne. Je pense même qu'on l'éloigne le plus possible de notre esprit, un peu comme un sujet tabou.

De même, hormis dans quelques épisodes de séries médicales, les accouchements ont toujours lieu par voie basse à la télé ou au cinéma, le tout étant accompagné de grands cris, de perte des eaux et de l'évanouissement du papa – mais c'est là un autre sujet.

Mea culpa, il paraît que le dernier Twilight mettait en scène une césarienne faite avec les dents... ou comment dé-diaboliser la césa ? Ouf, je n'ai jamais été très attirée par les films de vampires...

Bref, on parle assez peu de la césarienne, en règle générale, ce qui donne l'impression d'une intervention rarissime. En tout cas, c'est comme cela que je me projetait les choses, connaissant peu de femmes césarisées. J'ai été assez surprise d'apprendre que ça concernait tout de même 20% des naissances en moyenne, et même 30% dans ma maternité !

En ce qui concerne la préparation à l'accouchement, assurée par les sages-femmes à destination des femmes enceintes, que ce soit en libéral ou à la maternité, la façon dont est abordée la césarienne est variable.

Je vous parlais ici des DVD de préparation à l'accouchement de Chantal Birman : la question de la césarienne y est seulement survolée. On vous dit pourquoi une césarienne peut avoir lieu, mais on n'y aborde pas vraiment le « comment » de l'affaire.

Dans les cours que je suis à la maternité, la question y a été abordée de façon plus détaillée, mais uniquement parce que j'ai mentionné le fait que je risquais d'avoir une césarienne programmée. Je suis certaine que la sage-femme n'en parle pas autant dans les autres groupes.

Pourtant, tout accouchement peut se terminer par une césarienne d'urgence : toutes les femmes sont concernées !!!

• Le coup de massue

Inévitablement, comme on n'y pense pas (ou comme on ne veut pas y penser), comme on se dit que cela n'arrive qu'aux autres, le verdict de la césarienne fait mal.

Du moins, j'ai pour ma part ressenti une certaine déception quand le gynéco a évoqué l'éventualité d'une césarienne programmée pour moi. Et de ce que j'ai pu lire et entendre à droite à gauche, c'est souvent un verdict assez pénible à vivre pour les femmes qui ont tenté l'accouchement par voie basse et à qui l'on doit faire une césarienne en urgence. Pire, un sentiment d'échec, dans la plupart des cas.

Pourquoi tant de pression ?

Parce que la césarienne entraîne, je pense, une frustration : celle de n'avoir pas été actrice de son accouchement, de n'avoir pas pu mettre son enfant au monde comme les autres femmes, ou comme la nature le voudrait.

Représentation de la mise au monde d’Esculape par extraction post mortem. Gravure du livre d’Alessandro Benedetti « De re medica », Venise, 1533.

Dans l'Histoire, la césarienne est un acte que l'on dit ancien (cf. la légende qui veut que Jules César soit né ainsi), mais en réalité, il était rarissime et surtout, n'était autorisé que sur des femmes mortes, pour sauver un enfant ! Pour m'être un peu documentée sur le sujet, la césarienne a fasciné pendant des siècles, car elle aurait permis de mettre au monde des êtres exceptionnels (Dionysos ou l'Antéchrist, pour ne citer qu'eux), mais c'était surtout considéré comme un acte contre nature, une tentative de rivaliser avec la mort, avec la volonté de Dieu. Du fait, elle n'est entrée dans les mœurs que tardivement et a été réellement pratiquée (sur femme vivante...) à partir du début du vingtième siècle, avec un taux de réussite très faible avant-guerre.

Même si on n'en a pas forcément conscience, je suis persuadée que l'héritage culturel autour de la césarienne (ou de n'importe quel acte ou événement) pèse sur la façon dont on en parle (ou n'en parle pas justement) dans la société contemporaine.

De plus, la tendance actuelle étant au retour à l'accouchement physiologique, la césarienne apparaît comme son exact opposé et peut être d'autant plus difficile à vivre.

Et puis je vais parler en mon nom.

Pour moi, à la base, m'imposer la césarienne, c'était m'interdire de vivre l'accouchement que vivent « toutes les femmes ». L'accouchement par voie basse représentait pour moi une sorte de rite initiatique de femme, cette étape de la vie qui vous change à jamais. Je vais paraître complétement maso, mais si je ne voulais pas de péridurale, dans ma projection de l'accouchement idéal, c'était certes pour accompagner mon bébé dans cet événement éprouvant pour lui en étant active, en l'aidant de mon mieux, mais aussi pour connaître la douleur qu'ont pu connaître nos mères, « savoir ce que c'est ». On m'a souvent dit qu'on en sortait grandie, que ça vous donnait une force nouvelle dans votre vie de femme, une force que j'ai envie d'avoir en moi pour avancer dans la vie.

Évidemment, le temps et la réflexion aidant, j'ai avancé dans mon cheminement depuis. En en discutant avec mon homme, j'ai réussi à poser des mots sur mes craintes et ma déception. J'ai compris notamment qu'à défaut de sortir grandie de la souffrance de mettre mon enfant au monde, je pouvais grandir de la souffrance de ne pas mettre mon enfant au monde (vous me suivez ?).

Pourtant, faire ce deuil ne m'a pas retiré toute angoisse. De quoi ai-je donc peur ?

Il se trouve que la césarienne réveille en moi la crainte de l'acte chirurgical.

Pour planter le décor, à 17 ans, j'ai eu l'appendicite. Le genre de truc qui vous tombe dessus un dimanche matin, sans prévenir. Alors qu'on m'endormait en m'annonçant une opération sous cœlioscopie (3 petites incisions quasi-invisibles), avec la possibilité de gambader 2 jours plus tard, je me suis réveillée avec une belle cicatrice de 5 cm sur le bas ventre, agrémentée d'un drain, suite à une complication survenue pendant l'intervention. Je suis restée hospitalisée une semaine, et j'ai dû y retourner quinze jours plus tard à cause d'une infection.

La césarienne me ramène à l'esprit cette cicatrice et le dégoût qu'elle m'a longtemps inspiré, les pansements, la douleur postopératoire, la grande difficulté que j'ai eu à marcher la semaine qui a suivi l'intervention, l'impossibilité de se doucher comme on le souhaite, etc. Et je me demande donc comment je réussirai à m'occuper d'un nouveau-né dans ces conditions, même si je pense que l'aspect psychologique jouera beaucoup.

Comprendre cela m'a permis de comprendre ce à quoi je devais me préparer.

• Se préparer à la césarienne

Aujourd'hui, quand je vois les craintes que soulève pour moi la césarienne, je suis contente d'avoir cette « menace » de césarienne programmée qui plane au dessus de ma tête : au moins, je m'y prépare, et je sais que le moment venu, ça ira forcément mieux. Si je n'y avais pas pensé auparavant et que le jour J, une césarienne d'urgence s'imposait, je pense que je le vivrais mal.

Un peu comme ces filles qui font des dénis de grossesse, qui vont aux urgences en croyant à des coliques néphrétiques et qui découvrent qu'elles vont devoir accoucher dans les heures qui suivent, au fond !

Comment je me prépare ?

D'abord en discutant :

- avec ma sage-femme :

Elle m'a expliqué le déroulement dans le détail de la césarienne, telle qu'elle est réalisée dans ma maternité, de l'arrivée à la maternité jusqu'au retour en chambre. Elle m'a aussi expliqué quoi faire et ce qui se passerait si le travail se déclenchait avant la date de césarienne prévue.

Il est important de demander ces informations au personnel, pour ne laisser aucune zone d'ombre et ne pas paniquer le moment venu en se demandant comment ça va se passer. La place du papa, la question de l'allaitement, notamment, sont à aborder.

Ces discussions m'ont également permis d'atténuer ma colère envers le gynéco : non, la césarienne ne lui facilite pas le travail, elle permet surtout de s'assurer de la bonne santé d'un enfant et d'une maman dont la vie serait menacée par un accouchement naturel qui se passerait mal.

- avec mon homme :

Je crois que c'est super important de parler de ses angoisses à son conjoint, mais aussi de l'écouter. Lui, il en pense quoi de la césarienne ? Est-ce qu'il souhaite y assister ? Bref, cela reste un accouchement, reste le moment de la naissance de votre enfant à tous les deux. Alors au même titre que vous discutez ensemble sur l'accouchement par voie basse, il est légitime de le faire pour la césarienne.

- avec des mamans :

Celles qui ont vécu des césariennes (et vous verrez que certaines l'ont plutôt bien vécu), mais pas seulement. Je sais aujourd'hui que des personnes seraient prêtes à demander une césarienne de convenance pour une nouvelle grossesse, à la place d'un accouchement par voie basse. Eh oui, il y a aussi des accouchements « naturels » qui se passent mal, où la maman vit difficilement la souffrance qu'elle ressent, où l'on doit avoir recours au forceps, où surviennent parfois de graves hémorragies, etc. Et je peux comprendre, finalement, que ce soit complexe à vivre et que ça devienne une source d'angoisses pour une nouvelle grossesse.

Ensuite, je fais pas mal de « méditation » au sens large (sophrologie, yoga, hypnose, appelez ça comme vous voudrez). Lors de chaque cours de préparation à l'accouchement, la sage-femme termine par une séance de relaxation, qui passe notamment par la visualisation de notre ventre, par la projection du jour de l'accouchement, par l'imagination de notre nouvelle vie de maman épanouie...

Eh bien je le fais chez moi également, mais en imaginant la césarienne, en visualisant la naissance de mon fils, sa « sortie » de mon ventre. J'avais vu également un reportage sur une sage-femme spécialisée dans l'hypnose, et qui accompagnait une maman pendant une césarienne, et lui faisait imaginer la « descente » de son bébé par voir basse alors qu'on lui incisait le ventre.

Une piste intéressante à exploiter, je trouve ! Encore faut-il être sensible à ce type de méthodes, ça tombe bien, c'est mon cas.

Vous trouverez par ailleurs sur le net des choses très intéressantes à lire.

Mais là, je mets de gros **warning** : il faut faire le tri ! Que ce soit pour n'importe quel type d'accouchement, attention aux forums, où l'on trouve tout et n'importe quoi... Je ne suis pas sûre qu'il soit très bénéfique de lire un récit d'accouchement prévu à la maison mais qui s'est compliqué et a traîné 72h avant de finir en hémorragie dans l'ambulance du Samu pour se conclure en une césarienne dont la cicatrice s'est infectée... (J'exagère à peine, on lit vraiment des trucs flippants parfois)

•  Les liens utiles

- le site de l'association Césarine, une vraie mine d'or !

Vous y trouverez des informations théoriques et pratiques sur la césarienne, ainsi que des interlocuteurs (via le forum ou les réunions de l'asso), si vous ressentez le besoin d'entrer en contact avec des mamans ayant vécu une césarienne.

Cela peut paraître gore, mais j'ai apprécié d'y trouver des photos de cicatrices : ça m'a permis d'apprivoiser l'aspect « chirurgical » de la césarienne, de le dédramatiser par rapport à mon vécu (cf. appendicite évoquée plus haut).

- Ce petit Vrai / Faux sur la césarienne, sous forme d'interview vidéo d'un gynéco.

- Cette interview d'un gynéco et cette interview d'une psychologue, sur la préparation psychologique que nécessite une césarienne.

- Vous pouvez aussi taper « récit de césarienne bien vécue » dans Google, vous trouverez de très belles histoires !

- Pour l'aspect culturel :

cet article de Mireille Laget sur la césarienne aux XVIIème et XVIIIe siècle

Pour finir, je crois qu'il faut se répéter que césarienne ou pas, on accouche, on donne la vie : c'est le jour inoubliable de la naissance de notre enfant, et c'est ça le plus important !